苦悩の英雄ベートーヴェンの生涯 (角川文庫)

私が持っている版は、昭和４２年(１２版)のものである。だから残念がらアマゾンで購入した訳ではない。多分、４０年くらい前に古書店で買い求めたと記憶している。出版されて５０年以上経過しているので、どの頁も周辺が赤茶気てしまっているが、手放せない本である。小さな作品であるがベートーベンの凝縮した人間像が、ロマン・ロランの愛情溢れる文章で描き出されている。私は一体、今までに何回読み返したことだろう。特に｢ハイリゲンシュタットの遺書｣は、格別な存在である。なぜ、この書が私を魅了し続けるのだろうか。ベートーベンが２８歳の時、遺書として書いたものであるが、単なる遺書だったら私は、繰り返し読むことはなかったろう。弟と甥を財産相続人として定め、｢私が死んでも、すっかり忘れないでくれ｣｢さようなら｣などの遺書らしい文言が綴られている。さらに約６頁の短い文章にはベートーベンの孤独と苦悩、失意の断末魔の呻きが満ち満ちている。みずからの生命を絶つまでほんの少しのところまでのことも度々あったろう。でもベートーベンは曰く｢自殺によって自分の生命を絶たなかったのは、私の芸術のおかげであるが、またこの徳のおかげである｣と。文章は、矛盾に満ちているし辻褄があわない部分が多い。彼は混乱していたのだ。でも彼は思考しているのだ。生に向かって。一旦は死の淵に立ちながらも、強靭で不屈な精神力で気づいたのだ。そして、その後２５年生きた。死に対して｢私は、それを遅らせたいと願うだろう｣と言い、一方では｢いつでも好きな時に来るがいい。私は敢然としておまえを迎えよう｣と言い切る。そう、これは生への宣言、死への挑戦なのだ。多くの困難があるにせよ。だから私は何度も読み返すのだ。ベートーベンから勇気と生へのエネルギーを与えてもらうために。私は１０年前、この遺書を書いたとされるハイリゲンシュタットにある｢遺書の家｣を訪れた。帰り道、バスを待っていると、どこからともなく教会の鐘の音が聴こえてきた。ベートーベンには、この美しい鐘の音は聴こえることはなかったのだろう。